Onlangs werd bij het Europese merkenbureau EUIPO een aanvraag ingediend voor een gestyleerd beeldmerk van een konijn voor kleding en seksspeeltjes. Mercis, het bedrijf dat de IE rechten op Nijntje van wijlen Dick Bruna bezit, diende oppositie in. Rechts is het oudere merk Nijntje, links is het beeldmerk waartegen bezwaar.
In eerste instantie werd de oppositie slechts deels toegewezen, namelijk alleen voor kleding. Het onschuldige Nijntje was namelijk wel voor kleding, maar niet voor seksspeeltjes geregistreerd zodat er geen sprake was van gelijksoortige waren. Mercis ging echter in beroep en is er alsnog in geslaagd om de maagdelijke reputatie van Nijntje te redden. Mercis deed namelijk met succes een beroep op de bekendheid van het beeldmerk Nijntje en kon dat met diverse bewijsstukken aantonen. De Board of Appeal van EUIPO spreekt het oudere Nijntje merk kinderen aan en roept het een gevoel van veiligheid en onschuld op. Dat staat niet ter discussie. De waren waarop het litigieuze teken betrekking heeft, bezitten kenmerken die onverenigbaar zijn met dit imago en kunnen dit negatief beïnvloeden. De reputatie van een onschuldig konijn zou worden geschaad door het gebruik van een soortgelijk teken voor seksspeeltjes!
